Offizielle Amtssprache: Spanisch
Sprachfamilien: Maya, Romanisch, Arawak, [Xinca], [Alagüilac]
Umgangssprachen: Achi', Akateko, Awakateko, Ch'orti', Chuj, Garifuna, Itza', Ixil, Jakalteko, Kaqchikel, Kaqchikel-K'iche'-Mischsprache, K'iche', Mam, Mopán, Poqomam, Poqomchi', Q'anjob'al, Kekchi, Sakapulteko, Sipakapense, Spanisch, Tacanec, Tektiteko, Tz'utujil, Uspanteko, [Chicomuceltec], [Xinca], [Alagüilac]
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60% der Guatemalteken sprechen Maya-Sprachen. Sie leben vor allem im Hochland. Die Nachfahren von sowohl Indianern als auch Europäern werden in Guatemala Ladinos genannt. Sie sprechen mittelamerikanisches Spanisch und machen ca. 35% der Bevölkerung aus. An der Küste leben einige Nachfahren von Indianern und Afrikanern, die von St. Vincent eingewandert sind und Garifuna, eine Arawak-Sprache, sprechen. Das Pipil an der Pazifik-Küste ist in Guatemala schon vor langer Zeit ausgestorben, ebenso das Alagüilac, das Xinca erst vor kurzem. Man spricht heute dort Spanisch. Das Tiefland des Petén im Norden, eines der Hauptzentren der vorkolumbianischen Maya-Kultur, ist heute nur gering besiedelt, meist von Ladinos, aber auch von einigen Mopán, Itzá und Kekchí. 1823-1840 war Guatemala übrigens Teil der Zentralamerikanischen Bundesrepublik, vorher von Mexiko.
Sprachenkarte Guatemalas (Ethnologue)
Fast ganz Guatemala gehört zum Siedlungsbereich der Maya. Schon aus dem Beginn des 2. Jts.v.Chr. gibt es Funde, die den Maya zugerechnet werden. Ursprünglich hatte die Maya-Hochkultur im Tiefland, im heutigen Guatemala also vor allem im nördlichen Petén. Nach der Spätklassik, also dem "Untergang" der Maya-Kultur, siedelten sich viele Maya im Hochland an, während das Petén seitdem nur noch gering besiedelt ist.
Im 16. Jh. eroberten die Spanier das heutige Guatemala. Seitdem sind die Maya Menschen zweiter Klasse im Land, obwohl sie bis heute die Mehrheit stellen. Spanier wanderten ein, durch Mischehen bzw. gemischte Geschlechtskontakte entstand eine breite Schicht von Mestizen, die zumindest in spanischer Zeit vornehmlich der spanischen Kultur zuneigten. 18?? wurde Guatemala als Teil Mexikos von Spanien unabhängig. 1823 kam das Gebiet zur Zentralamerikanischen Bundesrepublik. Diese wurde 1840 aufgelöst. Seitdem ist Guatemala unabhängig. Die dünne europäischstämmige Gruppe stellt weiterhin die Herrschaftsschicht.
Ethnologue.
Wikipedia.
Ulrike Peters (2004): Das Alte Mexiko (DuMont Schnellkurs), Köln: DuMont.
Sabine Kurtenbach (1998): Guatemala (Beck'sche Reihe Länder; 874); München: Beck.