Das Slowenische ist am nächsten mit dem Kajkavischen und dem Tschakavischen verwandt; es hat sich von diesen vornehmlich durch die romanische und germanische Besatzung gelöst.
Das Slowenische ist stark dialektal gegliedert, es fehlt gegenseitige Verständlichkeit. Man kann acht Dialektgruppen unterscheiden: Küstendialekte, wobei die Rezija-Dialekte, die hierzu gehören, einige Besonderheiten (wie Aorist und Imperfekt) haben, Kärntner Dialekte (hauptsächlich in Österreich gesprochen), Oberkrainer Dialekte, die die Basis der Schriftsprache darstellen, Unterkrainer Dialekte, eine weitere Quelle für die Schriftsprache, Steirische Dialekte, Pannonische Dialekte, Rovtarsko. Die Innerkrainer Dialekte sind Übergangsdialekte (zwischen Küsten- und Unterkrainer Dialekten).
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